17 de agosto: el legado de San Martín y su vínculo fundamental con la lucha gaucha de Salta

Cada 17 de agosto, la Argentina recuerda al general José de San Martín, fallecido en 1850 en Boulogne-sur-Mer, Francia. Su figura permanece asociada al Cruce de los Andes y a la liberación de Argentina, Chile y Perú, pero su estrategia también tuvo una relación fundamental con Salta.

Después de asumir la conducción del Ejército del Norte en 1814, San Martín comprendió que avanzar directamente hacia Lima por el Alto Perú implicaba un enorme desgaste. A partir de esa evaluación comenzó a definir el plan continental: organizar un ejército en Cuyo, cruzar la cordillera, liberar Chile y llegar desde allí al centro del poder español en Perú.

EL PAPEL DECISIVO DE SALTA

Para que ese proyecto pudiera avanzar, era indispensable impedir que las fuerzas realistas ingresaran desde el norte. San Martín confió esa misión a Martín Miguel de Güemes y a las milicias gauchas de Salta.

En febrero de 1814 designó a Güemes comandante de las avanzadas del río Pasaje. Desde entonces, la resistencia organizada en el territorio salteño se convirtió en una pieza estratégica del proyecto emancipador.

Los gauchos frenaron sucesivas invasiones, protegieron el norte y evitaron que los ejércitos realistas avanzaran hacia el resto del territorio. Esa defensa permitió que San Martín concentrara sus esfuerzos en la formación del Ejército de los Andes.

UNA LUCHA QUE TAMBIÉN PERTENECE AL INTERIOR

No se encontraron documentos históricos confiables que demuestren la presencia personal de San Martín en Rivadavia Banda Sur o La Unión. Sin embargo, las comunidades del departamento Rivadavia forman parte de la provincia cuyo territorio y cuyos hombres cumplieron una función decisiva dentro de aquella estrategia continental.

Recordar al Libertador desde nuestro municipio también permite reconocer que la independencia no fue obra de una sola persona. Fue posible por la participación de soldados, gauchos, pueblos originarios, familias y comunidades del interior que sostuvieron la lucha y aportaron recursos, animales y alimentos.

A 176 años de su fallecimiento, el legado de San Martín continúa asociado a la libertad, el compromiso público y la construcción de una patria que debía estar por encima de los intereses personales.